ESTELLA - LOS ARCOS

ESTELLA - LIZARRA.
Una vista del pueblo de Rocamadur en Quercy Fancia, en este pueblo se venera la virgen de Rocamador. A la salida de Estella hacia Los Arcos, hay otra iglesia que venera a la misma virgen

Iglesia de San Pedro de la Rua, Estella.

Palacio de los Reyes de Navarra, Estella.

Museo Gustavo de Maestu, Estella.

Puente romano, ya bastante modificado, sobre el rio Ega en Estella.

Iglesia de Santa Maria de Rocamador de Estella.

Monasterio de Santa Maria la Real de Iratxe, en Ayegui a cuatro km. de Estella.

Fuente del vino en las inmediaciones del Monasterio de Iratxe.

Ruinas del castillo de San Esteban de Deio, Monjardin.

ESTELLA -LIZARRA.
(Lizarra, tierra de fresnos en Euskera)

Estella es una bonita ciudad situada a orillas del rio Ega, a las faldas del mitico Montejurra,
Ha sido desde siempre una etapa importante del Camino de Santiago, asi como servir de enlace entre la montaña y la ribera de Navarra.
La ciudad de Estella, reconstruida sobre las ruinas de un antiguo poblado vascon, ( del latin "gens vasconum", gente que habita vasconia), un vocablo que es citado por primera vez en el año 394 de nuestra era por Paulino de Nola, en una carta mandada a Ausonio, poeta y escritor latino rector de varias escuelas de Toulouse y Burdeos).

Se establecio Estella como tal enclave, cerca del burgo ( castillo con fines militares) de Lizarra,  que habia sido reconquistada por Sancho Garces en el año 914.
No seria hasta el año 1090, en el que el rey Sancho Ramirez le diera el rango de ciudad y, como burgo de francos ( pueblo barbaro germano del siglo V que poblo el sur de Europa), con el fin de atender el flujo de peregrinos que desde toda Europa acudian en peregrinacion a Santiago de Compostela.
Al burgo franco de San Pedro de la Rua se unieron el de San Miguel y el de San Juan, este ultimo fundado por Sancho VI.
Con la union de estos burgos, se poblo de gentes de toda condicion social estas tierras del norte de Navarra.
Era muy comun en el siglo XIV, en las calles de Estella, el uso del idioma provenzal, (uno de los varios dialectos del idioma Occitano o Lengua de Oc), originario de los peregrinos francos.
La ciudad crecio y se enriquecio gracias a los comerciantes y artesanos que con el auge de las peregrinaciones se establecieron en ella y su entorno.
A partir del siglo XVI y, como consecuencia de del declive de estas, perdio una gran parte de la importancia que antaño tuviera.
La revolucion agricola y los trasportes han contribuido posteriormente a fortalecer la funcion de mercado y a rehabilitar la artesania.
El nombre de Estella (stela-estrella), parece estar relacionado a la via lactea y unido a la ruta Jacobea, tengamos en cuenta que la gran trascendencia de esta ciudad la tiene el hecho de ser fin de etapa del Camino de Santiago.
Fue Sancho Ramirez quien desvio la antigua ruta, que la bordeaba, para que pasara por esta ciudad.
La mayor parte de sus monumentos, que no todos, estan situados alrededor de la plaza de San Martin, al lado izquierdo del Puente del Azucarero.
La iglesia de San Pedro de la Rua, cisterciense del siglo XII, que segun las cronicas de la epoca, en su jardin fuero enterrados un gran numero de peregrinos en la Edad Media, el Palacio de los Reyes, siglo XII es uno de los pocos edificios civiles de estilo romanico y que hoy esta habilitado como el Museo de Gustavo de Maestu, en su fachada conserva un capitel que narra la lucha de Roldan y Ferragut.

Un poco de historia.
Roldan, ( Rolad en frances y Orlando en italiano), fue un guerrero mas de la epopeya de los franceses.
En el año 778, era prefecto de las Marcas de Bretaña (los terrenos fronterizos mas conflictivos recibian el nonbre de "marcas", palabra germanica que significa precisamente eso, frontera, las de Bretaña, estaban al suroeste de Europa), el emperador Carlo Magno le trajo con sigo a la conquista de la peninsula.
El dia 15 de Agosto de dicho año al regreso de esta expedicion, huvo de permanecer unas horas en Roncesvalles mientras el rey pasaba las montañas, al reanudar la marcha cayo en una emboscada en el Alto de Valcarcel, desfiladero de Roncesvalles, (Pirineos navarros) donde murio con la flor de la caballeria del emperador.
Ferragut, un joven y valiente pastor navarro, convertido a militar en las luchas contra los moros, mandaba el pequeño peloton que vencio a este personaje en los montes de Navarra.
La posterior leyenda que se creo entorno a este acto, le reconoce como el mas temible de los paladines defensores de la Cristiandad contra los Sarracenos.
Pero esto, parece ser una parte de esta historia y una de tantas leyendas de la epoca.

Estella conserva una gran historia entre sus calles, la Puerta de Castilla, la unica que queda del recinto amurallado, la Casa de Cultura Fray Diego de Estella, bello palacio plateresco, el Palacio del Gobernador, el puente de la Carcel o San Agustin, las iglesias de Santa Maria Jus del Castillo, la de San Miguel y tras dejar atras el convento de las Recoletas y subir una fuerte pendiente llegar hasta la Basilica de la Virgen del Puy.
Desde este lugar se contempla una bella panoramica de la ciudad.
Es Estella un lugar en el que se respira la historia.
A la salida de la ciudad en direccion hacia Ayegui, camino de Los Arcos y junto al Portal de San Nicolas o de Castilla por donde salen los peregrinos, se encuentra el pequeño templo de Santa Maria de Rocamador de Estella, con abside romanico e interior barroco.
La advocaciones a esta Virgen proceden del santuario de Nuestra Señora de Rocamador en Quercy ( Francia).
Rocamador, donde se venera a otra Virgen con el mismo nombre, se encuentra en el departamento frances de Lot, al resguardo de una gran peña en el valle conocido como Valle Tenebroso
Su historia y su arte, son muy poco conocidos.

Por la carretera N111, una vez dejada Estella, se llega por un desvio a la izquierda de la carretera al monasterio de Santa Maria de Iratxe, una mole de edificaciones medievales renacentistas y barrocas.
Construido en los primeros años del siglo X, sobre otro anterior del siglo VIII, es uno de los monasterios Benedictinos mas antiguos de Navarra, por este punto ya pasaban los peregrinos mucho antes de que fuera fundada la poblacion de Estella.

Hospital de peregrinos, universidad entre 1519 y 1824, hospital de guerra y colegio de religiosos son algunas de las funciones que el monasterio ha albelgado a lo largo de su historia.

Poco antes de llegar a la esplanada del monasterio se encuentra la llamada Fuente del Peregrino de dos caños, por uno de ellos mana agua y por el otro vino.

Es una gentileza hacia los peregrinos que por aqui pasen y deseen mitigar su sed de los propietarios de las Bodegas Iratxe, asentadas en este lugar.

En una placa situada sobre dicha fuente se puede leer la siguiente leyenda:

!Peregrino!

Si quieres llegar a Santiago

con fuerza y vitalidad

de este gran vino echa un trago

y brinda por la felicidad.

Un bonito detalle de esta bodega.

De nuevo la carretera conduce hacia Azqueta y Urbiola, dos bellos pueblos al pie de la sierra de Cobreja, camino de Los Arcos.

Al llegar a las faldas de esta sierra, el Camino antiguamente seguia hacia las colinas, atravesando un desfiladero situado al oeste, para entrar en Los Arcos por su lado mas al sur. Hoy la ruta sigue la carretera en todo este tramo.

Por la antigua ruta el Camino pasaba por Monjardin, bello pueblo a los pies de las ruinas del castillo de San Esteban de Deio.

Poco despues se llega a Los Arcos, final de etapa.
Esta es mi primera etapa en el Camino de Santiago y ha estado lloviendo casi todo el recorrido, mal comienzo.