LEON - HOSPITAL DE ORBIGO - ASTORGA.

LEON









Basilica de San Isidro, en la torre de este edificio hay una veleta en forma de gallo,  proviene de la antigua Persia.

Puerta Moneda


Las Medulas, explotaciones auriferas de la epoca romana.

Refugio de peregrinos en Hospital de Orbigo.

Catedral de Leon


Vista del Puente del Paso Honroso en

Hospital de Orbigo.

LEON

Leon, es una ciudad con un gran potencial historico entre sus calles, pero a la vez es una ciudad moderna, con grandes jardines, paseos, plazas y avenidas que no desentonan con sus grandes monumentos.

La ciudad esta situada a orillas del rio Bernegas, muy cerca de la confluencia con su afluente el rio Torio.

Surgio, a partir de un campamento romano que en el año 70, instalo la Legio VII Gemina, dedicada a la defensa de las minas de oro que en Las Medulas, un macizo montañoso a pocos km. de Leon, que el imperio romano esplotaba.

Tras un breve periodo en manos musulmana, que la habia conquistado en el año 714, fue abandonada por estos, dada la presion a que fueron sometidos por los pueblos cristianos del norte.

En el siglo X, Ordoño II, fijo en ella la capital del reino Asturleones.
 Un siglo despues fue devastada por Almanzor, para ser repoblada posteriormente con grupos de mozarabes por el rey Alfonso V.

La llegada de los restos de San Isidoro de Sevilla, rescatados de Al Alandulus por Fernando I, en el año 1063, potencio el papel del reino y su capitalidad como herederos de la tradicion visigoda.

En 1230, fecha en que definitivamente se unieron los reinos de Leon y Castilla, privaron a esta ciudad de esta capitalidad, posteriormente, las pestes vajomedievales, la emigracion y su marginacion respecto a los centros de poder peninsular y la perdida de influencia de la Mesta, que tenia en este lugar la cabecera de una de sus cañadas de trashumancia mas importantes de la peninsula, fueron las causas de una decadencia que duro cinco siglos.

Hasta bien entrado el siglo XIX, y como consecuencia de la revitalizacion del Camino de Santiago, no comenzo Leon a despertar de ese letargo cultural y economico.

Hoy es una bella ciudad que armoniza su monumentelidad historica con una bien urbanizada parte moderna.

Es imprescindible el disfrutar de la visita a la catedral, la "Pulchra Leonina", la mas bella del gotico español, la Basilica de San Isidoro, romanica, el convento de San Marcos del renacimiento, ahora convertido en parador de lujo y muchos otro diseminados a lo largo y ancho de la ciudad.

Las horas que se pasen en Leon, pareceran cortas por la cantidad de monumentos que hay para ver en todo su conjunto.

No se puede pasar sin visitar el Barrio Humedo, en el casco viejo, con sus tipicos bares y tabernas, un lugar para degustar la cocina tipica leonesa.

Esta, es otra de las ciudades en las que es necesario pasar cuando menos un dia entero para poder disfrutar un poco de todo su encanto.

Normalmente, los peregrinos solamente nos paramos unas pocas horas para visitar los lugares por los que pasamos y no tenemos el tiempo suficiente para ver todo lo que estas ciudades ofrecen.

En sus inmediaciones, se puede disfrutar de lugares como Las Medulas, antiguas minas auriferas de la epoca de los romanos, la cueva de Valporquera, palacios de la Valduerna, Valencia de Don Juan, Castilo de Cea y un sin fin de enclaves donde el tiempo parace no haber pasado.

Por el puente sobre el rio Bernesga, se abandona la ciudad, que por cierto, esta muy bien señalizada esta salida situada en el flanco ocidental del Hospital de San Marcos, continuando un tramo por la N 120 hasta Trobajo del Camino donde este, se separa de la carretera para campo traves, pasar por Virgen del Camino, San Miguel y Villadangos del Paramo, donde de nuevo el Camino toma de nuevo la carretera hasta la entrada de Hospital de Orbigo.

HOSPITAL DE ORBIGO.

Esta poblacion, se fundo como Puente de Orbigo en la segunda mitad del siglo XII y estaba situada en la ribera izquierda del rio Orbigo.

Doña Mencia de Mendoza, (" nacida en el pueblo alcarreño de Jadraque, 1 de diciembre de 1508"),mando construir una iglesia para peregrinos al otro lado del rio, iglesia que fue cedida en 1184 a la Orden de San Juan de Jerusalen.

En torno a esta iglesia, una casa y el Hospital para peregrinos, surgio el nuevo pueblo de Hospital de Orbigo, que supero en importancia al anterior poblado.

La entrada a esta villa, se realiza por la barriada de Puente de Orbigo y a traves de una calzada empedrada llegar al que sin duda, es el puente mas famoso de toda la Ruta Jacobea, el Puente del Paso Honroso, una construcion originaria del siglo XIII.
De los 19 arcos con los que cuenta actualmente, los ojivales situados hacia la mitad del recorrido, permanecen intactos desde su construccion.

En el año Jacobeo de 1434, el caballero leones Don Suero de Quiñones, criado del Condestable de Castilla don Alvaro de Luna, junto a nueve de sus caballeros, sostuvo sobre este puente un desafio a combate singular con cuantos caballeros pretendieran cruzar este paso hasta romper trescientas lanzas.
Fue como promesa a Doña Ines de Tovar, de la que estaba perdidamente enamorado.

El rey Juan II, concedio el permiso para tal desafio y se pregono por todas las cortes europeas el futuro acontecimiento.

Estos combates tuvieron lugar desde el 10 de Julio hasta el 9 de Agosto, interrumpidos solamente el dia de la fiesta de Santiago.

Herido al fin y una vez concluido el reto del  Paso Honroso,Don Suero partio con sus caballeros en peregrinacion hacia Compostela.

Esta hermosa villa, esta muy remozada, blancas casa con sus puertas, vigas exteriores asi como sus ventanas de un llamativo color azul le dan una belleza especial.

La iglesia dedicada a San Juan, y un modesto crucero de piedra junto a ella, da fe de que nos encontramos en el buen camino.

Los restos del antiguo hospital, que dio nombre a la villa, desaparecieron recientemente con la construccion de un modreno edificio en el que tiene su sede un banco y varias tiendas.

Es una bonita y bien cuidada villa.

Despues de unos 15 km., en los que el Camino coincide con la vieja carretera N120 por la que transitamos,  ha sido desdoblada como consecuencia de la construccion de la autovia del noroeste y no tiene circulacion rodada.
Por esta ruta se llega poco despues a Astorga, capital de la Maragateria.